El reducto uruguayo

por Alejandro Rebossio

"Cuando Jorge Batlle asumió la presidencia uruguaya en marzo declaró su país no podía ir peor. Acertó. uruguay fue la única conomía latinoameriacana que decreció en 2000. El paro alcanzó una tasa del 14% en un país de 3,2 millones de hatitantes. Influyeron la devaluación brasileña de 1999, los bajos pecios de sus exportaciones -principalmente agrícolas y ganaderas-, la aparición de bovinos con fiebre aftosa -ya controlada-, las elevadas cotizaciones del crudo y del dólar y la recesión argentina.

Batlle dio prioridad, en su primer año de gestión, a la lucha contra el contrabando"  (...) "Pretende que la economía mejore en 2001 `de forma lenta y firme´, mediante una moderada reforma del Estado en un país virgen de privatizaciones y desregulaciones."

"... El pueblo uruguayo rechazó en un referéndum la privatización de la telefónica Antel en 1990. Aquel "no" de algunos colorados y la izquierda al proyecto del entonces presidente del Partido Nacional, siginificó un freno a cualquier intento de liberalización. (...) Batlle descartó las privatizaciones ante la fuerte tradición estatista de la sociedad uruguaya, pero planteó la necesidad de crear emdpresas mixtas para afrontar una futura apertura a la competencia."

"... La primera ley de urgencia del Gobierno de Batlle incluye la concesión para que se construya una terminal de contenedores en el puerto de Montevideo, retrasada desde hace cuatro años, y el permiso para que los privados puedan utilizar la red de ferrocarril estata, prácticamente en desuso. La Ley de Presupuesto 2001 - 2004, aun sin aprobación, contempla la desregulación telefónica -hoy, sólo la norteamericana Bell South compite en móviles- y la apertura del capital de Antel. Este organismo estatal, seguirá encargado de la telefonía fija, pero tejerá alianzas, en las que permanecerá como socio mayoritario, para los servicios móviles (Ancel) y corporativos de transmisión de datos (Anteldata). En el futuro podrían formarse otgras sociedades mixtas ara teléfonos públicos y llamadas de larga distancia. 

El Gobierno ha anunciado que la reforma del Estado se iniciará con la búsqueda de un socio para la refinería que Ancap remodela cerca de Montevideo. La imposibilidad de esta empresa estatal de afrontar obras por 120 millones de dólares condujo a que inice conversaciones con Repsol YPF y otros grupos. Otgros organismos públicos en estudio son los de electricidad (UTE), agua potable (OSE), gas, seguros, banca y seguridad social. 

La central sindical PIT-CNT encabeza la campaña de rechazo al plan de reformas en uno de los países con mejores estándares de vidas de la empobrecida región. Ha reunido 48.000 firmas para que el 18 de febrero se celebre una consulta popular contra la primera ley de urgencia. "

"... El ecnomista jefe para países emergentes del banco ABN Amro, el uruguayo Arturo Porzecanski, califica de `tímidos´los cambios planteados. `Diez años después del referéndum, las empresas públicas han perdido valor. Los inversores extranjeros saben que será difícil cambiarlas si sólo pueden comprar una porción minoritaria´, advierte".